Gavia stellata
The little grebe is an arctic visitor to the Danube Delta in winter. It is the smallest and lightest of the divers, being an exceptional swimmer, perfectly adapted to aquatic life. It is distinguished by the fact that it can take off directly from the water without the need for a long runway.
În penaj de iarnă (când poate fi văzut în Deltă), este predominant gri-albicios. Se recunoaște după **ciocul subțire, care pare ușor orientat în sus**. Spre deosebire de alți cufundaci, spatele său iarna are multe puncte mici albe (de unde și numele latin *stellata* - înstelat).
Iernează pe marile lacuri interioare (Razim, Sinoe) și în apele mării de lângă gurile de vărsare ale Dunării. Preferă apele deschise unde poate vâna pești prin scufundări lungi.
Este un prădător subacvatic formidabil, folosindu-și picioarele plasate mult în spate ca pe niște elice. Se hrănește cu pești mici (guvizi, obleți). La sol este extrem de neîndemânatic, putându-se deplasa doar prin târâre.
Nu cuibărește în România. Sosește în noiembrie și pleacă spre nord în martie-aprilie.
"Neamenințat" (LC) la nivel global, dar sensibil la poluarea apelor cu hidrocarburi și la prinderea accidentală în plasele pescărești pe timpul iernii. ---