← Back to Fauna
Birds

Montagu's Harrier

Circus pygargus

Montagu's Harrier

Overview

The European heron is the smallest and most slender of the European herons, being a bird of particular elegance in flight. It is a summer guest in Romania, arriving from Africa to nest in the plain and steppe areas. In the Danube Delta and Dobrogea, the sour erete occupies the niche of open habitats, being often seen hovering over cereal crops or natural meadows. It is a remarkable species for its agility and ability to cover immense distances during the trans-Saharan migration.

Physical Characteristics

Masculul are un penaj gri-cenușiu (sur), dar se distinge de eretele vânăt prin prezența a două benzi negre transversale pe aripă și a unor striații ruginii pe flancuri și abdomen. Femela este maronie cu târtiță albă, aproape imposibil de distins pe teren de femela eretelui vânăt, deși este mai mică și are aripile mai înguste și mai ascuțite. O caracteristică unică a speciei este apariția frecventă a formelor melanice (indivizi complet negri), fenomen rar întâlnit la alte specii de ereți.

Habitat & Distribution

Arealul de cuibărit se întinde din Europa de Vest până în Asia Centrală. În România, este prezent în special în vestul țării și în Dobrogea. În Delta Dunării, preferă zonele de grinduri cu vegetație ierboasă, pășunile umede și zonele agricole perimetrale. Este un migrator strict, părăsind Europa la începutul toamnei pentru a ierna în savanele din Africa de Est și de Vest. Depinde de habitatele deschise cu vegetație suficient de înaltă pentru a-și ascunde cuibul pe sol.

Behaviour & Diet

Eretele sur are un zbor extrem de ușor, aproape plutitor, deasupra vegetației. Dieta sa este foarte variată, incluzând șoareci de câmp, păsări mici de sol (ciocârlii, prepelițe), șopârle și o cantitate considerabilă de insecte mari (lăcuste). Este un vânător de precizie, folosindu-și auzul fin pentru a detecta prada ascunsă. În perioada de curte, masculii execută demonstrații aeriene uluitoare, oferind hrană femelelor în zbor ca simbol al fidelității și capacității de hrănire a puilor.

Life Cycle & Breeding

Ca toți ereții, cuibărește pe sol. În ultimele decenii, specia s-a adaptat cuibăritului în culturile de cereale (grâu, orz), ceea ce a creat un conflict major cu agricultura mecanizată. Depune 3-5 ouă în luna mai. Incubația durează circa 28-30 de zile. Puii sunt vulnerabili în timpul secerișului, multe asociații ornitologice din Europa (inclusiv România) colaborând cu fermierii pentru a marca și proteja cuiburile, lăsând o mică zonă de protecție nerecoltată în jurul lor până când puii pot zbura.

Conservation Status

Deși este LC la nivel global, specia este în declin în multe zone din Europa din cauza mecanizării agriculturii și a utilizării pesticidelor. În România, protecția habitatelor de stepă și a pășunilor tradiționale din Dobrogea este vitală. Delta Dunării oferă locuri de cuibărit mai sigure în zonele naturale, departe de combinele agricole. Monitorizarea cuiburilor în zonele agricole este o măsură de conservare activă necesară pentru a menține succesul reproductiv al acestei specii. ---

Sources

  • SOR.ro — Romanian Ornithological Society
  • BirdLife International
  • IUCN Red List
  • Wikipedia.org