Circus aeruginosus
The reed erete is the undisputed master of the sky above the reed beds of the Danube Delta. With its characteristic low, reed-level flight, it is a constant presence constantly monitoring canals and ponds for prey.
Există un dimorfism sexual pronunțat. Masculul este tricolor: spatele brun, aripile gri-argintii cu vârfuri negre și abdomenul roșcat. Femela este mai mare, aproape complet maronie, dar cu creștetul capului și umerii de un galben-crem contrastant. Ambii au picioarele și ochii galbeni.
Este strâns legat de zonele umede cu stufării întinse. În Delta Dunării, este prezent peste tot unde există vegetație palustră. Deși mulți migrează spre sud, în iernile blânde mulți indivizi rămân în Deltă, patrulând deasupra zonelor neînghețate.
Vânează planând la mică înălțime deasupra stufului, cu aripile ținute în formă de "V" deschis. Se hrănește cu pui de păsări acvatice, broaște, pești prinși la suprafață și rozătoare. Este o pasăre oportunistă care profită de orice moment de neatenție al prăzii.
Cuibărește în colonii în stufării compacte. Depune 3-5 ouă în aprilie-mai. Ambii părinți se ocupă de incubație și hrănirea puilor. Incubația durează aproximativ 30-35 de zile, iar puii părăsesc cuibul la vârsta de 35-40 de zile. În Delta Dunării, coloniile de cuibărit pot număra zeci sau chiar sute de perechi, ceea ce face din această specie un element-cheie al ecosistemului acvatic.
Statusul este "Least Concern" (LC). Specia a beneficiat de pe urma protecției zonelor umede. Cu toate acestea, rămâne vulnerabilă la utilizarea pesticidelor care se pot acumula în lanțul trofic și la distrugerea coloniilor de stuf prin incendieri. ---