Apus apus
The black jay is one of the most remarkable birds in the world, being adapted almost exclusively to life in the air. Although it resembles swallows, it is not related to them, but rather to hummingbirds. In the Danube Delta, the black kingfisher is mainly observed during the passage periods (spring and late summer), when large flocks can be seen plowing the sky at considerable heights. It is the bird that "does not touch the ground" except to nest, being able to sleep and mate in flight.
Are un aspect inconfundabil în zbor: aripi lungi, înguste și curbate în formă de seceră (de unde și denumirea maghiară) și o coadă scurtă, bifurcată. Penajul este aproape în întregime negru-brun, cu excepția unei pete albicioase mici sub bărbie, greu de văzut de la distanță. Picioarele sunt extrem de scurte și slabe, nefiind adaptate pentru mers sau stat pe sârmă, ci doar pentru agățarea de suprafețe verticale.
Este o specie larg răspândită în Eurasia. În timpul verii, ocupă în special localitățile urbane, folosind clădirile înalte ca substitut pentru stâncile naturale. În Delta Dunării, apare frecvent deasupra oglinzilor de apă și a grindurilor în timpul migrației către sau dinspre Africa. Preferă spațiile largi, deschise, unde curenții de aer îi permit un zbor eficient.
Se hrănește exclusiv cu "plancton aerian" – insecte mici și păianjeni purtați de vânt la înălțime. Este o pasăre extrem de vocală în colonii, scoțând țipete ascuțite și prelungi ("srii-srii"). Poate petrece până la 10 luni fără să aterizeze. Noaptea, păsările care nu cuibăresc se ridică la înălțimi de peste 2000 de metri, unde ațipesc în zbor, folosind doar o jumătate de creier pe rând.
Sosește în România târziu (mai) și pleacă devreme (august). Cuibul este o structură rudimentară formată din pene, fire de iarbă și resturi capturate în aer, lipite cu salivă. De obicei cuibărește sub streșinile caselor sau în găurile din ziduri. Perechile sunt fidele locului de cuibărit și partenerului. Puii sunt foarte rezistenți; dacă hrana lipsește din cauza vremii rele, aceștia pot intra într-o stare de torpoare (hibernare temporară) pentru câteva zile.
Statusul global este "Neamenințat", dar populațiile urbane pot suferi din cauza renovărilor moderne ale clădirilor care astupă cavitățile necesare cuibăritului. În Delta Dunării, nu există amenințări directe majore, zona fiind un coridor de migrație și o sursă importantă de hrană în drumul lor spre sud. ---