Scorpaena porcus
Scorpena (*Scorpaena porcus*), cunoscută popular și sub numele de "porcul de mare", este un pește marin bentonic faimos pentru aspectul său bizar și pentru țepii veninoși. Este un maestru al camuflajului, trăind pe fundul mării, unde se confundă perfect cu vegetația sau rocile. Deși este un pește de talie mică, este un prădător redutabil în nișa sa ecologică și necesită precauție la manipulare din cauza veninului.
Are un corp robust, ușor comprimat lateral, cu un cap mare și voluminos, plin de creste osoase și lobi cutanați (mici "zdrențe" de piele) care îi fragmentează conturul. Culoarea este de obicei brun-marmorată, cu nuanțe de roșcat sau negru. Înotătoarea dorsală este dotată cu raze dure, ascuțite, conectate la glande veninoase. Gura este foarte largă, adaptată pentru a înghiți prăzi surprinzător de mari dintr-o singură mișcare.
Este prezentă în Oceanul Atlantic de Est, Marea Mediterană și Marea Neagră. Preferă zonele litorale cu substrat stâncos sau cu vegetație abundentă (pajiști de Zostera sau Cystoseira). În zona Deltei, scorpena este mai rar întâlnită decât pe litoralul sudic, dar poate apărea în zonele cu diguri sau depuneri de piatră din dreptul gurilor de vărsare.
Este un prădător solitar, nocturn și extrem de sedentar. Ziua stă nemișcată printre pietre, bazându-se pe camuflaj pentru a trece neobservată. Este un vânător de pândă (ambuscadă): atunci când un pește mic sau un crevete trece prin apropiere, scorpena deschide gura brusc, creând un vacuum care aspiră prada instantaneu.
Reproducerea are loc în lunile de vară. Femela depune icrele într-o masă gelatinoasă transparentă care plutește la suprafață până la eclozare. Această strategie oferă icrelor o protecție temporară împotriva micilor prădători. Larvele sunt pelagice și, pe măsură ce se dezvoltă, coboară către fundul apei pentru a adopta stilul de viață bentonic caracteristic adulților.
Specia este clasificată ca Neamenințată (LC). Deși nu este o specie țintă pentru pescuitul industrial, scorpena este adesea capturată accidental. În România, este populară în rândul pescarilor sportivi și al scafandrilor. Principalul risc pentru populațiile locale este degradarea zonelor stâncoase de coastă și poluarea apelor litorale.