Podiceps cristatus
Corcodelul mare este faimos pentru ritualurile sale de curtare extrem de complexe și spectaculoase, care includ "dansul pinguinului" și oferirea de plante acvatice între parteneri. Este o pasăre acvatică desăvârșită, petrecându-și aproape tot timpul pe apă sau sub ea.
Se recunoaște ușor după gâtul lung și alb și după "podoabele" de pe cap: două moțuri negre și un guler de pene roșcate tivite cu negru, care devin foarte proeminente în perioada nupțială. Ochii sunt roșii, iar ciocul este lung și rozaliu.
Ocupă lacurile mari cu apă deschisă și margini de stuf. În Delta Dunării este prezent pe toate marile complexe lacustre, fiind o specie sedentară care se retrage spre mare doar dacă lacurile îngheață complet.
Este un scufundător de elită, putând rămâne sub apă până la 30 de secunde în căutarea hranei. Dieta sa constă în principal din pești mici. Puii sunt adesea transportați pe spatele părinților, ascunși printre aripi, chiar și în timpul scufundărilor scurte.
Corcodelul mare atinge maturitatea sexuală la aproximativ 2 ani. Formează perechi monogame sezoniere, iar ritualul de curtare spectaculos („dansul pinguinului", oferirea de plante acvatice) întărește legătura dintre parteneri. Cuibul este plutitor, construit din vegetație acvatică și fixat de stuf sau alte plante emergente. Femela depune 3–5 ouă (rareori până la 7), alb-gălbui cu pete, care sunt clocate de ambele sexe timp de 25–29 zile. Puii sunt nidifugi: părăsesc cuibul imediat după eclozare și sunt adesea transportați pe spatele părinților, ascunși printre aripi. Învață să se scufunde în primele zile. Sunt hrăniți cu pești mici și insecte acvatice. Devin independenți la 10–11 săptămâni, dar pot rămâne cu părinții până la migrație. Specia poate trăi până la 10–15 ani.
Status