Sarda sarda
Pălămida albastră (*Sarda sarda*) este un pește marin răpitor de talie medie, înrudit cu tonul și macroul. Este o specie epipelagică și migratoare, renumită pentru viteza sa și pentru calitățile gastronomice deosebite. În Marea Neagră, prezența sa este sezonieră, fiind condiționată de mișcările bancurilor de pești mici cu care se hrănește și de variațiile de temperatură ale apei.
Corpul este alungit, robust și puternic comprimat lateral, fiind adaptat pentru înot rapid pe distanțe lungi. Culoarea dorsală este albastru-oțel, cu 5-11 dungi negre oblice caracteristice care coboară spre linia laterală. Gura este largă, înarmată cu dinți conici relativ mari, iar înotătoarele dorsale sunt aproape unite, oferindu-i o siluetă hidrodinamică perfectă.
Această specie trăiește în apele tropicale și temperate ale Oceanului Atlantic, dar și în Mările Mediterană și Neagră. În zona Deltei Dunării, pălămida poate fi întâlnită în sectorul marin din largul coastelor românești, migrând dinspre Bosfor spre nord în timpul lunilor calde pentru hrănire. Preferă apele deschise, dar se poate apropia de țărm în urmărirea prăzii.
Pălămida este un prădător activ și vorace care vânează în grupuri mari. Dieta sa constă în principal din pești mici de banc, cum sunt hamsia, șprotul și stavridul, dar consumă și cefalopode sau crustacee pelagice. Este cunoscută pentru comportamentul de "vânătoare la suprafață", unde bancurile de pălămizi forțează peștii mici să se ridice spre stratul superior al apei.
Maturitatea sexuală este atinsă de obicei la vârsta de 2 ani. Reproducerea are loc în straturile superioare ale apei, în perioada mai-iulie, când femelele depun un număr mare de icre pelagice. Dezvoltarea larvară este rapidă, puietul crescând accelerat în primele luni de viață pentru a putea face față migrațiilor sezoniere spre zonele de iernare mai calde.
Specia este clasificată ca fiind Neamenințată (LC) la nivel global. Totuși, populațiile din Marea Neagră pot suferi fluctuații majore cauzate de presiunea pescuitului industrial și de schimbările în disponibilitatea hranei. Este o specie importantă pentru pescuitul comercial și sportiv, fiind apreciată pentru carnea sa roșie, bogată în grăsimi sănătoase.