Hypophthalmichthys nobilis
Novacul (*Hypophthalmichthys nobilis*), cunoscut și sub numele de "busa bălțată", este gigantul grupului de pești asiatici introduși în România. Este un pește pelagic impunător, care atinge greutăți considerabile într-un timp record. Spre deosebire de sânger, novacul este specializat pe consumul de zooplancton, având o valoare economică ridicată datorită calității cărnii și dimensiunilor mari la care ajunge.
Se distinge de sânger prin capul mult mai voluminos (de unde și numele englez "bighead") și prin colorit: corpul este presărat cu numeroase pete neregulate de culoare gri-închis sau negricioase pe un fond argintiu-marmorat. Ochii sunt situați jos, ca la sânger, dar carena de pe abdomen este prezentă doar între înotătoarele ventrale și anus (la sânger pornește de la gât). Gura este mare, orientată în sus.
Este prezent în toate apele mari de șes, în brațele Dunării și în lacurile adânci din Delta Dunării. Preferă zonele pelagice (largul apei), unde bancurile de zooplancton sunt cele mai dense. Este o specie rezistentă, capabilă să tolereze temperaturi ridicate ale apei și niveluri scăzute de oxigen mai bine decât mulți pești nativi.
Novacul este un consumator de zooplancton (mici crustacee, dafinii, rotifere). Aparatul său filtrant este mai grosier decât al sângerului, fiind adaptat pentru a reține organisme animale microscopice. Deși are dimensiuni de "monstru", novacul este un pește pașnic. Nu poate fi capturat cu momeli tradiționale (râmă, porumb), deoarece se hrănește prin filtrare, fiind pescuit de obicei cu tehnici speciale bazate pe nori de nadă (tehnica "la tabletă").
Maturitatea sexuală este atinsă la 5-7 ani. Reproducerea naturală urmează același tipar ca la sânger: necesită viituri de primăvară și curent fluvial rapid pentru dezvoltarea icrelor. În Delta Dunării, exemplarele de peste 40-50 kg nu sunt rare, demonstrând potențialul biologic uriaș al acestei specii în ape bogate în nutrienți.
Status