Ciconia ciconia
Barza albă este una dintre cele mai îndrăgite păsări din România, fiind un simbol al primăverii și al fertilității. În Delta Dunării, berzele sunt strâns legate de prezența umană, alegând adesea să cuibărească în satele pescărești, unde găsesc atât suport pentru cuiburi, cât și zone bogate de hrănire în apropiere.
Este o pasăre de talie mare, cu penaj complet alb, exceptând penele remige (de zbor) ale aripilor, care sunt negre. Ciocul și picioarele lungi sunt de un roșu intens la adulți. Nu prezintă dimorfism sexual evident, deși masculii tind să fie ușor mai mari. În zbor, gâtul și picioarele sunt extinse, ceea ce o deosebește de berze și stârci la distanță.
Preferă zonele deschise, pajiștile umede și marginile canalelor unde poate păși în căutarea hranei. În Deltă, cuiburile pot fi văzute în localități precum Chilia Veche, Crișan sau Sfântu Gheorghe, pe acoperișuri, stâlpi de curent și arbori înalți. Este o specie migratoare pe distanțe lungi, care iernează în Africa sub-sahariană.
Berzele sunt renumite pentru fidelitatea față de cuib — aceeași platformă poate fi folosită decenii la rând, crescând la dimensiuni impresionante pe măsură ce materialul este adăugat în fiecare an. Comunică în principal prin clămpănit (lovirea rapidă a celor două maxile ale ciocului). Dieta este variată: broaște, șerpi, șopârle, insecte mari (lăcuste) și rozătoare, fiind astfel un sanitar eficient al terenurilor agricole și umede.
Sosesc în România în martie-aprilie și încep imediat să refacă cuibul. Femela depune 3–5 ouă, incubate de ambii părinți timp de circa 33 de zile. Puii sunt nidicoli și rămân în cuib aproximativ 55–65 de zile, până când pot zbura. Migrează spre Africa în august-septembrie, parcurgând adesea mii de kilometri pe rute bine stabilite.
Statusul global este „Least Concern" (LC). În România, populația este monitorizată atent, principalele riscuri fiind electrocutarea pe liniile de înaltă tensiune și utilizarea pesticidelor care reduce numărul de insecte și mici vertebrate disponibile ca hrană. Măsurile de conservare includ montarea de protecții pe stâlpii electrici și menținerea pajiștilor umede ca zone de hrănire.