Ixobrychus minutus
A törpegém Európa legkisebb gémféléje (Ardeidae család). Rendkívül rejtett madár, idejének nagy részét a sűrű nádas belsejében tölti. Bár gyakori a Duna-deltában, ritkán figyelhető meg, általában csak akkor, amikor rövid távolságokat repül két növényzetes terület között.
Kifejezett nemi kétalakúságot mutat, ritka más gémféléknél. A hímnek fekete-zöldes fejtetője és hátja van fényes reflexiókkal, míg a tojónak tompább tollazata van barna-kávészínű árnyalatokban csíkokkal. Kis termete és teljesen behúzható nyaka lehetővé teszi tökéletes álcázódását a függőleges nádak között.
A fiatal nádast, gyékényt és elárasztott fűzfaligeteket preferálja. Vonuló faj, későn érkezik, májusban, és augusztus-szeptemberben Afrikába indul. A Deltában szinte minden területet elfoglal, ahol feltörekvő növényzet és sekély víz van.
Veszély esetén „gém póz"-t vesz fel – függőlegesen nyújtózkodik felemelt csőrrel, szinte láthatatlanná válva a nádban. Rovarokra, lárvákra és kis halakra vadászik, ügyesen mozog a nádasban, hosszú lábujjaival megfogva a szárnyakat.
Egyedül vagy kis csoportokban fészkel, nád- és nád szárnyakból építi fészkét, általában a víz felett sűrű növényzetben helyezi el. A tojó 4–6 tojást rak. A fiókákat mindkét szülő eteti, néhány hét múlva önállóvá válnak.
„Nem fenyegetett" (LC) besorolású. A fő fenyegetés az élőhelyek elvesztése a nádak ellenőrizetlen égetése vagy lecsapolása miatt, de a Duna-deltai populáció az egyik legegészségesebb marad Európában.